Wielu właścicieli samochodów wyposażonych w automatyczne skrzynie biegów waha się i zwleka z wykonaniem wymiany oleju przekładniowego ATF. Opinie dotyczące tej tematyki są bardzo rozbieżne. Dodatkowo, wielu producentów samochodów nie przewiduje wymiany oleju w automatycznych skrzyniach biegów, podczas wykonywania standardowych przeglądów okresowych. Należy jednak zwrócić uwagę na fakt, iż producenci samochodów nie zakazują lub nie odradzają wymiany oleju, a jedynie nie przewidują tego podczas standardowej procedury serwisowej. Z założenia, automatyczna skrzynia biegów musi utrzymać sprawność i umożliwić bezawaryjną eksploatację w okresie gwarancyjnym pojazdu. W celu zapewnienia bezawaryjnej eksploatacji w dłuższym okresie czasu, znacznie po okresie gwarancyjnym, o automatyczną skrzynię biegów należy odpowiednio zadbać. W myśl zasady „lepiej zapobiegać niż leczyć”, zalecana jest profilaktyka. Praktyka serwisowa pokazuje jednoznacznie, że automatyczne skrzynie biegów, eksploatowane bezobsługowo na dystansach powyżej 200 000 km w sytuacji, kiedy pojawiają się pierwsze objawy zużycia, szarpanie czy przeciąganie biegów, nadają się zwykle do remontu, i sama wymiana oleju najczęściej nie jest w stanie ich uzdrowić. Aby jednoznacznie rozprawić się z mitami dotyczącymi tego tematu, należy zacząć od początku i przedstawić stosowane oleje i ich właściwości przez pryzmat zasady działania automatycznych skrzyń biegów.
W konwerterze znajduje się również kierownica (fot. 1 – D) posiadająca łożysko ze sprzęgłem jednokierunkowym. Właściwości odprowadzania temperatury, właściwy współczynnik tarcia i właściwości smarne są kluczowe dla jego poprawnego działania. W praktyce serwisowej często dochodzi do zerwania sprzęgła, w konsekwencji czego samochód rozpędza się bardzo powoli, nie reagując dynamicznie na wciśnięcie pedału przyspieszenia.
Należy zwrócić uwagę na kolejną istotną rzecz: podczas wymiany oleju usuwane są dodatkowo opiłki i inne zanieczyszczenia, które mają negatywny wpływ na eksploatacje skrzyni biegów. Wszelkiego rodzaju cząsteczki stałe, opiłki i zanieczyszczenia, znajdujące się w oleju potęgują degradację mechanizmów, szybsze zużycie i niszczenie elementów przekładni m. in. kół zębatych, łożysk, wałków, uszczelnień oraz modułów hydraulicznych. W związku z tym, ta pozornie niezbyt istotna rzecz ma kluczowe znaczenie i zapewnia bezawaryjną, bezproblemową eksploatację skrzyni biegów przez długi okres czasu. Ma to niesamowite znaczenie szczególnie w bezstopniowych przekładniach CVT, gdzie praktyka serwisowa pokazuje, iż regularna wymiana oleju w skrzyniach tego typu zwiększa ich żywotność co najmniej dwukrotnie. Aby poprawnie dobrać olej możemy skorzystać z narzędzi doboru oleju np. narzędzie „Znajdź właściwy olej” na stronie www.castrol.com
Podsumowując, kluczem do zachowania długiej, komfortowej i bezawaryjnej eksploatacji automatycznej skrzyni biegów jest regularna obsługa i wymiana oleju przekładniowego. Podjęcie właściwej decyzji zawsze jednak pozostaje w rękach użytkownika i właściciela pojazdu.