Сьогодні команда Renault F1® Team поділилася своїм баченням щодо того, як вона планує здобувати першість на чемпіонаті світу Формули-1. У 2016 році компанія Renault повернулася до чемпіонату як робоча група, і відтоді вона поступово просувалася до перших сходинок, завершивши минулорічні змагання на четвертому місці в чемпіонаті конструкторів. Присутнім журналістам і партнерам також був представлений склад зіркових пілотів — Ніко Гюлькенберг (Nico Hülkenberg) та Даніель Ріккардо (Daniel Ricciardo), що лише підтвердило серйозність намірів команди Renault F1® Team.
Жером Столл (Jérôme Stoll), президент Renault Sport Racing, також підтвердив готовність Renault підкорювати спортивні вершини. «Ми всі в Renault поділяємо страшенну пристрасть до автоперегонів. Наша команда брала участь у Формулі-1 протягом понад 40 років поспіль. Формула-1 — це шоу, видовище, розвага, але заразом це й випробування найвищого рівня у світі автоспорту. Пристрасть до Формули-1 — це своєрідна метафора для незламності духу, рішучості, стійкості, та й прогресу, адже саме це просуває розвиток інновацій, а відтак і самого спорту. Та цю пристрасть слід іноді приборкувати нашими реаліями. Renault бачить практичну користь в участі у Формулі-1: це чудова лабораторія для розробки нашої нової технології, яка в майбутньому використовуватиметься на звичайних дорогах. Про це свідчить перейменування нашого двигуна Renault E-Tech 19. Тому для нас цей сезон у Формулі-1 стане неперевершеним досвідом».
Відколи команда Renault повернулася до участі у Формулі-1, концерн чималі кошти інвестує у свої технологічні центри, розташовані в Енстоні (Велика Британія) і Вірі-Шатійоні (Франція). Команда суттєво розширила свої виробничі потужності в Енстоні: удосконалені верстати, зокрема два нові агрегати Breton, аеродинамічна труба, редукторний динамометр, розширений склад відділу конструкторів і сучасний зал керування ходом перегонів. Починаючи з 2016 року кількість працівників на цьому об'єкті зросло приблизно на 50 %. У Вірі відновлений динамометр був нещодавно введений в експлуатацію й буде використовуватися для розробки силової установки протягом усього сезону. До того ж, на цьому об'єкті розгорнуто амбітну програму з розміщення тут ділянки для збору двигунів, а також відділів надійності й автоматизації, завершення якої заплановане на наступний рік.
Відчуваючи надійну опору як з технічного боку, так і з боку кадрів, керівний директор Renault F1® Team, Кирил Абітбуль (Cyril Abiteboul), підкреслив готовність команди у 2019 році пришвидшено рухатися до перемоги: «Для нас було справжнім викликом працювати над запуском усіх цих проєктів і одночасно брати участь в чемпіонаті, а також досягати основних цілей. Реалізація останнього етапу інвестування стала нашим надзвичайним досягненням, і я вражений тим, як усі поставилися до цього завдання. Тому наразі маємо такі результати: дев'яте місце у 2016 році й 8 балів, шосте місце в 2017 році й 57 балів та четверте місце минулого року зі 122 балами. У цьому сезоні ми плануємо викластися на повну й покращити результати. Ми не орієнтуємося на якусь конкретну позицію чи кількість балів. Для мене головне побачити, що команда продовжує прогрес і поступово наближається до команд світового рівня. На об'єкті у Вірі ми працюватимемо над удосконаленням двигунів, а в Енстоні продовжиться робота над покращенням характеристик шасі, яка вже триває декілька сезонів».
Абітбуль також розповів про фактор мотивації в новій команді пілотів. «Поєднання таких сильних гравців, як Даніель і Ніко, дає команді віру у власні сили. Мені здається, у нас одна з найкращих — якщо не найкраща — команда пілотів. Даніель поділиться з нами своїм досвідом здобуття перемог, а Ніко — нестримною жагою досягти свого першого тріумфу. Його сильно недооцінюють — він швидкий, цілеспрямований і надзвичайно вмотивований. Вони є сильними гравцями навіть поодинці, тож я сподіваюсь, вони блискуче доповнять один одного на треку. Той заряд енергії, який з'явився в команді з їхнім приходом, відчувається буквально на фізичному рівні. І я дуже хочу створити автомобіль, з яким вони зможуть розкрити свій потенціал на повну».
Для Ніко Гюлькенберга перегони у 2019 році стануть вже третіми в складі команди. «З 2017 року, коли ми тільки починали, ми здійснили значний стрибок у розвитку, і якщо ми хочемо досягти наших довгострокових цілей, то ми рухаємося в правильному напрямку. Коли я прийшов сюди вперше, інфраструктура команди тільки починала кристалізуватися. А сьогодні я бачу значний прогрес. Я хочу викластися на свій максимум і розкрити повністю потенціал команди та автомобіля. Для нас, як для команди, важливо згуртуватися, синхронізуватися і спільно зробити цей ривок уперед. Ми хочемо зберегти цю тенденцію — наближення до перемоги. І хочемо підкорювати нові вершини».
Австралієць Даніель Ріккардо, семиразовий переможець Гран-прі, уперше долучається до жовтої команди Renault F1® Team. «У команди Renault — неймовірна історія участі в автоспорті, тому для мене честь долучитися до неї на цьому етапі підкорення Формули-1. Моє основне завдання — це мчати якомога швидше на треку, але я також хочу поділитися з командою своїм запалом. Хочу надихнути їх, адже я в цьому теж вбачаю свій обов'язок. Та й по-іншому я не можу. Я маю на меті замотивувати команду працювати краще, більше, ефективніше, хочу згуртувати її навколо нашої спільної цілі. Мені подобається бути своєрідним джерелом позитивної енергії».
Ріккардо планує у 2019 році почати все з чистого аркуша: «Усе, чого я навчився у 2018 році, я застосую цього року. Тепер я — більш зріла особистість. Я краще розумію, у якому напрямі хочу рухатися, і сподіваюсь, це позитивно вплине на мої результати на треку. Я відчуваю значний тиск і всі ці сподівання на перемогу, але я й сам на неї сподіваюся».
Нові виробничі потужності, нова команда пілотів — з таким підходом 2019 рік обіцяє бути цікавим як на треку, так і поза його межами.