Castrolovo inovativno podjetje Nexcel je razglasilo uspešen zaključek prve faze svojega hibridnega razvojnega programa: začetek prodaje poskusnega hibridnega vozila, opremljenega z Nexcelovo oljno celico in podnožjem. Namestitev sistema, ki zagotavlja 90-sekundne zamenjave olja in zaprt krožni sistem za recikliranje rabljenega olja, je opravilo podjetje Prodrive Advanced Technologies. Inženirsko svetovalno podjetje je izvedlo NEXCELOVE načrte za predelavo, tako da je fizično prikazalo prostorski potencial v vozilu Toyota Prius Plug-in, letnik 2018, ki bo predstavilo tehnologijo zaprte oljne celice v prvem hibridnem električnem vozilu te vrste.
Poročilo BP Energy Outlook za leto 2018 predvideva precejšnje povečanje števila avtomobilov na svetu do leta 2040, z vse večjim deležem hibridnih električnih vozil in nadaljnjim povečevanjem števila avtomobilov z motorji na notranje izgorevanje.
»Prizadevamo si izvesti prehod z današnjega motorja na izgorevanje na te prihajajoče pogone na način, ki dopolnjuje njihovo okoljsko učinkovitost, poleg tega pa jih je mogoče priročno namestiti v prostoru za motor,« pravi NEXCELOV direktor trajnostnega razvoja, John Ward-Zinski. »Nexcelovo aktivno upravljanje olja lahko pomaga povečati vlogo motorjev v hibridnih električnih pogonih.«
Nexcel je namestil podnožje oljne celice v prostor za motor na mesto, ki ga je prej zasedala 12-voltna baterija, ki je bila prestavljena pod zadnji sedež. Okoli celice je veliko prostora za lažji dostop in odstranitev. »Vedeli smo, da imamo odlično tehnično inovacijo, vendar nas je rešitev z namestitvijo pod pokrov motorja prijetno presenetila – tako z estetskega kot ergonomskega vidika,« je pripomnil Ward-Zinski.
V NEXCELU vidijo tehnologijo celice kot zelo pomembno za sektor hibridnih vozil. »Izboljšana učinkovitost hibridnih električnih voznih parkov bo zagotovila večjo donosnost naložb za upravljavce, okoljske koristi rešitve NEXCEL pa so popolnoma skladne s priljubljenostjo trajnostnih hibridnih pogonov,« pravi Ward-Zinski. »Zaprta oljna celica brez umazanije poenostavlja postopek ponovnega rafiniranja rabljenega olja in pomaga zagotoviti, da bo odpadno olje po uporabi zbrano. Določene oljne razrede je mogoče ločiti, kar pomaga zagotoviti izboljšan razred baznega olja med postopkom, v katerem ne pride do mešanja. Olje je nato mogoče ponovno uporabiti v obnovljenih celicah NEXCEL, s čimer se zmanjša odvisnost od primarnih surovin.
Vključitev NEXCELA prav tako zagotavlja koristi za prihodnji hibridni pogon. »Zamenjava olja je zadnje preostalo rutinsko servisno opravilo, ki se dejansko še opravi na motorju, zato lahko upoštevanje NEXCELA na stopnji zasnove vozila omogoči precejšnje koristi pri prostorski razporeditvi. Klasični zbiralnik olja, izpustni čep in filter, nameščen na bloku motorja, bodo zdaj odveč, zato dostop za rutinsko servisiranje ni več ključen dejavnik, s čimer se odpira potencial za precejšnje inovacije na področju prostorske razporeditve v vozilu,« ugotavlja Ward-Zinski. »Koristi tehnologije NEXCEL niso omejene zgolj na pogon – razširiti jih je mogoče na vsa hibridna vozila prihodnosti.