Cuando quiere llevar la ingeniería de precisión hasta Marte, necesita un colaborador de otro mundo.
Castrol Braycote mantiene el Mars Rover de la NASA en movimiento
Keith Campbell, lubricantes industriales Castrol
Fecha: Octubre de 2016
Ubicación: Nueva Jersey
Marte en un entorno extremo. Hablamos, por ejemplo, de temperaturas de 20 ºC en verano y de temperaturas extremas de -153 °C (243 °F negativos) en los polos.
La maquinaria con piezas móviles que se envía al espacio necesita lubricación. En una misión hacia Marte no hay segundas oportunidades. Cualquier contratiempo podría desbaratar una misión que ha tardado años en llevarse a cabo y cuesta muchos millones de dólares.
El lubricante Braycote de Castrol fue desarrollado para la NASA en los años 60, prácticamente al inicio del programa espacial, y aún se utiliza para que el Mars Rover siga recorriendo Marte y para que la Estación Espacial Internacional mantenga su órbita de 27.400 km/h alrededor de nuestro planeta.
Además de funcionar a temperaturas extremas, Braycote se ha formulado para reducir la denominada “desgasificación”, es decir, la evaporación de la grasa, de modo que los instrumentos pueden operar a niveles óptimos, incluso a temperaturas extremadamente altas.
Se utiliza en el Mars Rover Opportunity, que se lanzó para una misión de 90 días y sigue recorriendo Marte desde hace más de 12 años. De hecho, ha batido el récord de la distancia más larga recorrida por un vehículo fabricado por el hombre en otro planeta o la luna.
También lubrica el Mars Rover Curiosity, que iba a ser a una misión de dos años y ya lleva casi cuatro.
Ahora Castrol suministra su lubricante Braycote a muchas agencias espaciales y a la industria emergente del turismo espacial. En la Tierra, puede utilizarse para la fabricación en condiciones de vacío o con productos químicos agresivos y entornos extremos.
Esto supone una ventaja para los fabricantes de la industria de los semiconductores y los microchips, la electrónica, las pantallas planas y los discos duros. También es apto para aeronaves comerciales y para equipamiento que vaya a permanecer en el círculo polar ártico durante periodos prolongados.
Es un sector increíble en el que trabajar. Todas las personas del sector que conozco coinciden en que hacemos algo fascinante. Y para nuestros distribuidores, es un tema muy interesante del que hablar con sus clientes. Cuando miro a las estrellas por la noche, me parece increíble pensar que algo ahí arriba es fruto de mi trabajo.
