Når man vil tage præcisionsteknik til Mars, har man brug for en partner, der er af en anden verden.
Castrol Braycote holder NASAs Mars-rover kørende
Keith Campbell, Castrol Industrial-smøremidler
Dato: Oktober 2016
Lokalitet: New Jersey
Mars i et ekstremt miljø. Vi taler om temperaturer på måske 20 grader celcius om sommeren og ved polerne temperaturer på minus 153 grader celcius.
Når man sender maskineri ud i rummet, og det har en bevægelig del, er der behov for smøring. Og når det er en mission til Mars, får man ikke en ekstra chance. Man ved, at alt, hvad der går galt, kan bringe en mission i fare, som det har taget år at planlægge, og som koster mange millioner dollars.
Castrols Braycote-smøremiddel blev udviklet til NASA stort set i begyndelsen af rumprogrammet i 60’erne, og den bruges stadig i dag til at holde Mars-roveren kørende og den internationale rumstation i kredsløb omkring vores planet med 27.400 km/t.
Ud over at fungere i ekstreme temperaturer er Braycote blevet formuleret til at reducere det, der er kendt som ”udgasning”, hvilket er fordampningen af smørefedt. Det betyder, at instrumenterne kan arbejde på de optimale niveauer, selv ved ekstremt høje temperaturer.
Det anvendes i Mars Rover Opportunity, der oprindeligt var planlagt som en 90-dages mission og nu har fungeret i mere end 12 år, hvor den stadig bevæger sig rundt om Mars. Den brød faktisk rekorden for den længste distance, som et menneskeskabt køretøj har bevæget sig på en anden planet eller måne.
Det er også på Mars Rover Curiosity, der var ment som en mission på to år og nu har været deroppe i næsten fire år.
Nu arbejder Castrol sammen med mange rumorganisationer og den blomstrende rumturistbranche for at levere Braycote-smøremidlet. Det kan også bruges nede på jorden i produktioner, som involverer vakuummer, eller hvor der forekommer fjendtlige kemikalier og ekstreme miljøforhold.
Det er en fordel for halvleder- og mikrochip-industrien og for producenter af elektronik, fladskærme og harddiske. Andre anvendelser omfatter kommercielle fly og alle, der vil placere udstyr i den arktiske cirkel i en længere periode.
Det er en fantastisk branche at arbejde i. Alle, jeg møder i den, ved, hvor utroligt et arbejde vi udfører. Og for vores distributører er det en virkelig spændende ting at tale om med deres kunder. Når jeg kigger op på stjernerne på nattehimlen, synes jeg, det er fantastisk at tænke på, at – et eller andet sted deroppe – er resultaterne af mit arbejde.