Miikka Anttila
Έχοντας λάβει εκπαίδευση μηχανικού αυτοκινήτων, ο Φιλανδός Miikka Anttila είχε την πρώτη του εμπειρία στο ράλι εντελώς τυχαία. Από τότε, ο Anttila έχει καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους συνοδηγούς του WRC.
Το 1993, όταν ένας γείτονάς του του ζήτησε να τον βοηθήσει στο σέρβις του αυτοκινήτου ράλι Group F που είχε, ο Anttila αρνήθηκε και του ζήτησε να είναι συνοδηγός. Ακολούθησε ο τερματισμός στη δεύτερη θέση στο B Juniors F-Cup, προτού ο 23χρονος επιλεγεί για τη σχολή προπόνησης συνοδηγών της Φιλανδικής Ομοσπονδίας Μηχανοκίνητου Αθλητισμού.Anttila - το ανερχόμενο αστέρι δίπλα στον Latvala
Το 1999, ο Anttila ξεκίνησε μία θητεία δύο ετών πλάι στο Φιλανδό οδηγό Janne Tuohino, κατά την οποία το δίδυμο κέρδισε το Βρετανικό Πρωτάθλημα Group N και κατέκτησε την όγδοη θέση στον αγώνα που αποτελούσε την πρώτη συμμετοχή του Miikka στο WRC και έλαβε χώρα στα πάτρια εδάφη του στη Φιλανδία. Την ίδια χρονιά, τερμάτισε στην τέταρτη θέση στο εθνικό πρωτάθλημα της Φιλανδίας.
Μετά από εννέα σαιζόν στο πλευρό 13 διαφορετικών οδηγών (καθώς και ένα σύντομο χρονικό διάστημα συνεργασίας με τον τωρινό συμπαίκτη του στην ομάδα της Ford, Mikko Hirvonen, το 2002), ο Anttila κατέκτησε την πλήρη θέση του συνοδηγού πλάι στο Latvala το 2003.
Ανοδική πορεία μαζί με τον Latvala
Το δίδυμο Latvala/Antilla ήταν πολύ υποσχόμενο από την αρχή, καθώς τερμάτισαν δεύτεροι στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Ράλι, από την πρώτη κιόλας χρονιά που αγωνίστηκαν μαζί. Από το 2004 και έπειτα αγωνίστηκαν με κάθε είδους αυτοκίνητο, από Ford Puma μέχρι Mitsubishi Evo 8, ενώ συμμετείχαν και σε κάποιους αγώνες του WRC, προτού τους επιλέξει η ομάδα Stobart VK M-Sport Ford Rally Team τη σαιζόν 2006.
"Ξέφυγαν από το δρόμο και κατρακύλησαν 150 μέτρα"
Έχοντας εντυπωσιάσει αρκετά, το δίδυμο εξασφάλισε συμβόλαιο πλήρους συμμετοχής στο WRC του 2007 με την ομάδα της Stobart και ανέβηκε στο βάθρο με την εντυπωσιακή κατάκτηση της τρίτης θέσης στο Ράλι Ιρλανδίας – πρόκειται για τον έναν μόνο από τους πέντε τερματισμούς του διδύμου στις πρώτες πέντε θέσεις πέρσι, καθώς και αρκετές νίκες σε ειδικές διαδρομές στο Ράλι Μεγάλης Βρετανίας, με το οποίο ολοκληρώθηκε η σαιζόν.
Η επόμενη σαιζόν εξελίχθηκε σε εξαιρετικό ξεκίνημα για την εργοστασιακή ομάδα Ford που υποστηρίζει η Castrol. Με μία νίκη στη Σουηδία και τερματισμούς που τους εξασφάλισαν μία θέση στο βάθρο σε Μεξικό, Ιταλία και Τουρκία, καθιερώθηκαν ως τα ανερχόμενα αστέρια του WRC.
Η προηγούμενη χρονιά ήταν γεμάτη σκαμπανεβάσματα για τον Anttila και τον Latvala. Στον τέταρτο αγώνα στην Πορτογαλία, οι Φιλανδοί απέφυγαν ένα σοβαρό τρακάρισμα χωρίς τραυματισμούς, όταν ξέφυγαν από το δρόμο και κατρακύλησαν στην πλαγιά ενός λόφου 150 μέτρων. Μόλις επτά εβδομάδες αργότερα, ο Anttila και ο Latvala επανήλθαν και κατέκτησαν τη νίκη στο Ράλι Σαρδηνίας της Ιταλίας. Ακολούθησαν δύο ακόμη θέσεις στο βάθρο σε Ελλάδα και Φιλανδία, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό νικών σε τέσσερις για το 2009.
Αλλά καθώς δεν κατέκτησε μία από τις πρώτες τρεις θέσεις στο πρωτάθλημα, ο Latvala θα θέλει να επανορθώσει το 2010.
Η προηγούμενη χρονιά ήταν γεμάτη σκαμπανεβάσματα για τον Anttila και τον Latvala. Στον τέταρτο αγώνα στην Πορτογαλία, οι Φιλανδοί απέφυγαν ένα σοβαρό τρακάρισμα χωρίς τραυματισμούς, όταν ξέφυγαν από το δρόμο και κατρακύλησαν στην πλαγιά ενός λόφου 150 μέτρων. Μόλις επτά εβδομάδες αργότερα, ο Anttila και ο Latvala επανήλθαν και κατέκτησαν τη νίκη στο Ράλι Σαρδηνίας της Ιταλίας. Ακολούθησαν δύο ακόμη θέσεις στο βάθρο σε Ελλάδα και Φιλανδία, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό νικών σε τέσσερις για το 2009.
Αλλά καθώς δεν κατέκτησε μία από τις πρώτες τρεις θέσεις στο πρωτάθλημα, ο Latvala θα θέλει να επανορθώσει το 2010.
αρχή
