オイルの基礎知識

ベースオイルと添加剤

車のエンジンを快調に保つためには、オイルを定期的に交換し、新鮮なオイルを使用するのが得策です。

エンジンオイルは主成分となるベースオイルに各種添加剤を配合して作られています。ベースオイルは油膜によりエンジンを摩耗や破損から保護します。添加剤はベースオイルをエンジン稼動時の高温による劣化から保護します。

ベースオイル

ベースオイルは原油を蒸留することにより作られます。精製過程でロウや硫黄、窒素化合物の成分が取り除かれ、不飽和炭化水素に関しては取り除くか、さらに安定した分子構造に変換されます。原油は減圧蒸留装置により蒸留温度別に分けられ、ベースオイルとして使用されます。

ベースオイルが決め手－エンジンオイルの種類と性能

添加剤

エンジンオイルはベースオイルだけでは機能として不十分です。様々な運転環境でエンジンオイルが十分機能するために、各種添加剤が加わります。

清浄分散剤
防錆剤
酸化防止剤
摩耗防止剤
粘度指数向上剤
他・・・

オイルグレード

エンジンオイルがその本来の機能を発揮するためには、エンジン稼動中の高温の中でも「粘度」が確保される必要があります。粘度というのは、オイルの硬さや軟らかさを表すものです。5W-30という表示のオイルは四季を通じて使えるマルチグレードオイルで、Wの付く数字はWinter（冬）を意味し、どれだけ低い温度でエンジンが快調にかかるかを表しています。またWの付く数字が小さいほど、より低温でのエンジンの始動が可能になります。

後ろの方の40という番号は、高温での使用時、100℃での粘度を表したものです。一般的に、粘度の高いオイルは厚い油膜ができるので、保護性能に優れ、シリンダーとピストンの密封性もアップします。また油膜のクッション効果から静粛性も高くなります。その反面、粘りによる抵抗は高くなります。一方低粘度オイルは、さらさらと流れやすいので、低温から高い潤滑性を得られるし、抵抗が低いため燃費やパワーアップが期待できます。